Salvatore Toto Schillaci, legendarny włoski piłkarz, który zdobył tytuł króla strzelców podczas Mistrzostw Świata w 1990 roku, zmarł 18 września 2024 roku w wieku 59 lat. Schillaci, znany z niezapomnianych występów na mundialu we Włoszech, od lat zmagał się z nowotworem jelita grubego.
Kariera Salvatore Schillaciego
Salvatore Schillaci urodził się 1 grudnia 1964 roku w Palermo. Jego profesjonalna kariera piłkarska rozpoczęła się w Messinie, gdzie grał od 1982 do 1989 roku. W 1989 roku przeszedł do Juventusu, co stanowiło ważny krok w jego karierze. Jego powołanie do reprezentacji Włoch na Mistrzostwa Świata w 1990 roku było dla wielu niespodzianką – Schillaci miał pełnić rolę rezerwowego, ale szybko pokazał swoją prawdziwą wartość.
Podczas mundialu w 1990 roku Schillaci błyskawicznie stał się jednym z kluczowych graczy reprezentacji Włoch. Choć zaczynał turniej na ławce rezerwowych, jego doskonała forma szybko sprawiła, że stał się podstawowym zawodnikiem drużyny. Zdobył bramkę w pierwszym meczu fazy grupowej i kolejne trafienia w każdym z czterech meczów fazy pucharowej. Jego występy były kluczowe dla sukcesów Włoch – strzelił gola w 1/8 finału, ćwierćfinale oraz w meczu o 3. miejsce, gdzie zapewnił drużynie brązowe medale. Ostatecznie zakończył turniej z sześcioma bramkami, co przyniosło mu tytuł króla strzelców oraz najlepszego piłkarza mistrzostw.
Śmierć i Hołd
W początkach września 2024 roku media poinformowały o hospitalizacji Schillaciego z powodu nowotworu jelita grubego. Rodzina piłkarza przekazywała pozytywne informacje o jego leczeniu, jednak 18 września nadeszła smutna wiadomość o jego śmierci. Zbigniew Boniek, były piłkarz i prezydent Polskiego Związku Piłki Nożnej, napisał na portalu X: „O nie, także Toto Schillaci. Spoczywaj w pokoju”.
Prezydent Lega Serie A, Lorenzo Casini, wyraził swoje uczucia w słowach: „Schillaci był mistrzem, który rozświetlił magiczne noce Mistrzostw Świata we Włoszech w 1990 roku, zdobywając także tytuły króla strzelców i najlepszego zawodnika rozgrywek. Jego pragnienie zaistnienia i osiągnięcia najwyższego poziomu w piłce nożnej było i nadal będzie źródłem inspiracji dla wielu młodych ludzi goniących za marzeniem o grze w Serie A.